AI가 전장에 들어간다 — Google의 국방부 계약과 팔란티어가 만드는 군사 AI 지형도

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2026년 4월 28일 Google이 미 국방부와 AI 모델을 기밀 네트워크에 배포하는 계약을 체결했다는 보도가 나왔습니다. "모든 합법적인 정부 목적"에 AI를 사용할 수 있도록 허용하는 내용입니다. OpenAI와 xAI에 이어 세 번째 빅테크 AI 기업이 국방부 기밀 AI 계약에 서명한 것입니다.

이 계약 하나만으로도 뉴스가 되지만, 더 큰 맥락이 있습니다. 팔란티어(Palantir)가 수년간 조용히 구축해온 군사 AI 인프라, 그리고 Anthropic이 같은 요구를 거부해 연방 블랙리스트에 오른 사건까지. 2026년 현재, AI 국방 시장은 완전히 새로운 국면에 진입했습니다.

Google의 계약 — 무엇이 허용되고, 무엇이 금지되나

Google은 미 국방부와 AI 모델을 기밀 시스템에서 사용하는 계약을 체결했습니다. 계약에 따라 국방부는 Google의 AI를 "모든 합법적인 정부 목적"에 배포할 수 있습니다. 기밀 네트워크는 임무 계획과 무기 타겟팅을 포함한 광범위한 민감한 작업을 처리하는 데 사용됩니다.

계약서에는 제한 조항도 포함됐습니다. 계약 언어는 "AI 시스템은 적절한 인간 감독과 통제 없이 국내 대규모 감시 또는 자율 무기(표적 선택 포함)를 위해 사용되도록 의도되지 않았으며 사용되어서도 안 된다"고 명시합니다.

그러나 이 조항의 법적 구속력은 불분명합니다. 계약은 Google에게 합법적인 정부 운용 의사결정을 통제하거나 거부할 권리를 부여하지 않으며, 최종 사용 결정은 국방 관리들의 손에 남겨집니다.

Google 내부에서도 반발이 있었습니다. 950명의 Google 직원이 CEO Sundar Pichai에게 공개 서한을 보내 유사한 가드레일 없이 국방부에 AI를 판매하지 말 것을 촉구했습니다. 회사는 이를 무시하고 계약을 진행했습니다.

2018년과 2026년 — Google의 입장이 바뀐 8년

Google이 군 계약을 수주한 것이 처음은 아닙니다. 그러나 2018년에는 같은 문제로 후퇴했습니다.

당시 Google은 Project Maven이라는 국방부 드론 타겟팅 AI 프로젝트에 참여했다가 직원 4,000명의 반대 서명과 대규모 항의로 계약을 갱신하지 않겠다고 선언했습니다. "AI를 무기 목적으로 사용하지 않겠다"는 AI 원칙을 공개적으로 발표하기도 했습니다.

8년이 지난 지금, Google은 같은 국방부와 기밀 AI 계약을 체결했습니다. 무엇이 바뀌었을까요.

AI 국방 시장의 규모가 달라졌습니다. 그 사이 Palantir, Microsoft(클라우드 계약), OpenAI가 국방 시장을 선점했고, 경쟁에서 뒤처진다는 압박이 커졌습니다. 한편으로는 트럼프 행정부가 AI 규제보다 군사 우위를 우선시하는 방향으로 정책 기조를 잡으면서 정치적 환경도 달라졌습니다.

Anthropic은 거부했다 — 그리고 블랙리스트에 올랐다

이 흐름에서 가장 주목할 만한 사례는 Google이나 OpenAI가 아니라 Anthropic입니다.

Anthropic은 자율 무기나 국내 감시에 AI를 사용하는 것을 제한하는 가드레일을 Claude 모델에서 제거하라는 국방부의 요구에 저항했습니다. 그 거부로 인해 국방부는 Anthropic을 "공급망 위험"으로 지정했는데, 이는 통상 외국 적국에 사용하는 지정입니다.

Anthropic과 국방부는 현재 소송 중이며, 지난달 판사가 소송이 진행되는 동안 해당 지정에 대한 가처분을 Anthropic에 부여했습니다.

아이러니한 것은, 블랙리스트에 올랐음에도 Anthropic의 AI 도구가 여전히 NSA 등 기관에서 사용되고 있다는 점입니다. 정부의 실제 수요와 정치적 결정이 일치하지 않는 모순적인 상황입니다.

Google, OpenAI, xAI는 국방부의 요구를 수용했고, Anthropic만 거부했습니다. 빅테크 AI 산업에서 군사 AI에 대한 입장이 사실상 Anthropic 대 나머지 구도로 재편됐습니다.

팔란티어 — 이미 10년을 앞서 있는 선행자

Google이 기밀 AI 계약을 막 체결한 지금, 팔란티어는 이미 완전히 다른 차원에 있습니다.

팔란티어는 2003년 CIA의 투자를 받아 설립된 데이터 분석·AI 기업입니다. 빅테크가 군사 AI를 고민하는 사이, 팔란티어는 20년간 미국 정보기관과 국방부의 내부 시스템을 구축해왔습니다.

현재 팔란티어의 핵심 국방 제품은 Maven Smart System입니다. Maven은 위성 이미지, 드론 영상, 레이더, 적외선 센서, 신호 정보 등 150개 이상의 소스에서 데이터를 수집하고, 컴퓨터 비전 알고리즘을 실행해 전장 표적을 실시간에 가깝게 식별하는 지휘통제 AI 플랫폼입니다. 미국 국가지리정보국에 따르면 Maven은 시간당 1,000개의 타겟팅 권고안을 생성할 수 있으며, 2026년 초 이란을 상대로 한 작전 첫 24시간 동안 1,000개의 표적을 처리한 것으로 알려졌습니다.

2026년 3월, Maven의 지위가 공식화됐습니다. 국방부 부장관 Steve Feinberg가 팔란티어의 Maven Smart System을 공식 "프로그램 오브 레코드"로 지정하는 메모에 서명했습니다. 프로그램 오브 레코드 지위는 Maven이 군의 공식 다년간 예산 시스템에 편입됨을 의미하며, 예산 사이클에 걸쳐 보호된 예산 항목을 갖게 됩니다. 실험적 프로그램은 삭감될 수 있지만, 프로그램 오브 레코드는 그렇지 않습니다.

규모도 압도적입니다. 팔란티어는 미 육군과 "미래 소프트웨어 및 데이터 수요"를 위한 100억 달러 계약을 포함해 국방부, 국토안보부, 국세청 등 다수 기관과 대형 계약을 보유하고 있습니다. 2026년 전체 매출 전망은 71억 8,000만~72억 달러로, 전년 대비 약 70% 성장 예상입니다.

CEO Alex Karp의 발언은 회사의 성격을 가장 잘 보여줍니다. 지난해 실적 발표에서 그는 팔란티어의 사명이 "적을 두렵게 하고, 때로는 그들을 죽이는 것"이라고 말했습니다.

Project Maven의 현재 — 원조 AI 군사 논쟁

Google이 2018년 떠난 Project Maven은 이제 팔란티어가 운영하고 있습니다.

Project Maven의 확장은 다른 국가들, 특히 중국이 군사 AI에 막대한 투자를 하는 상황에서 기술 경쟁에서 뒤처지지 않으려는 국방부의 절박함을 반영합니다. 지지자들은 팔란티어가 완전히 새로운 시스템을 구축하지 않고도 군이 신속하게 현대화할 수 있는 도구를 제공한다고 주장합니다. 비판자들은 중요 데이터 시스템을 위한 단일 민간 계약자에 대한 장기적 의존에 대한 우려를 제기합니다.

팔란티어의 플랫폼은 우크라이나-러시아 전쟁과 미국의 이란 분쟁 모두에서 군사 정보 역할을 수행 중인 것으로 알려져 있습니다. 가자 분쟁에서 이스라엘군의 타겟팅 리스트 생성에 활용됐다는 보도도 나왔습니다.

AI 국방 시장의 구도

2026년 현재 AI 국방 시장은 크게 두 계층으로 나뉩니다.

첫 번째는 팔란티어처럼 수십 년간 국방·정보 생태계 안에서 성장한 전문 방산 AI 기업입니다. 이들은 기밀 환경과 군 의사결정 구조 깊숙이 통합되어 있습니다. 두 번째는 Google, OpenAI, xAI처럼 민간 AI 역량을 국방에 확장하는 빅테크 AI 기업입니다.

두 계층은 경쟁하면서도 협력합니다. 팔란티어의 Maven은 Google Cloud 인프라 위에서 돌아가기도 합니다. 국방부는 여러 벤더를 조합해 최적의 AI 스택을 구성하는 전략을 취하고 있습니다.

2025년 국방부는 Anthropic, OpenAI, Google을 포함한 여러 주요 AI 개발자들과 최대 2억 달러 규모의 계약을 체결했습니다. 이 계약들은 보안 환경에서 AI 도구에 대한 접근을 확장하는 것을 목표로 합니다.

세 가지 긴장

이 흐름에는 해소되지 않은 긴장이 세 가지 있습니다.

첫째, 안전 가드레일의 실효성 문제입니다. Google과 OpenAI의 계약 모두 자율 무기와 대규모 감시 금지 조항을 포함하지만, 이것이 법적 구속력이 있는지, 실제로 집행될 수 있는지는 불분명합니다. 계약이 최종 결정 권한을 국방부에 두고 있는 이상, 제한 조항은 선언적 의미에 가깝다는 비판이 있습니다.

둘째, 기업 내부의 분열입니다. Google 직원 950명이 서명했듯, AI 국방 계약에 반대하는 목소리는 외부가 아니라 해당 기업 내부에서도 나옵니다. Anthropic이 국방부 요구를 거부한 배경에도 내부 연구자들의 윤리적 원칙이 작동했습니다.

셋째, 경쟁 압박의 구조입니다. Google이 2018년 군사 AI에서 물러선 것은 원칙의 문제였지만, 2026년에 돌아온 것은 경쟁의 문제입니다. OpenAI와 xAI가 계약을 따낸 상황에서 Google이 이 시장에서 빠지면 경쟁력 있는 군사 AI 기술이 안전을 덜 중시하는 경쟁자들에게만 집중됩니다. 이 논리는 참여를 정당화하는 동시에, 모든 경쟁자를 같은 방향으로 끌어당기는 힘으로 작동합니다.

AI 국방의 시대가 왔다

AI가 소프트웨어 기능에서 물리적 인프라로 이동하고 있다는 말은 데이터센터와 칩의 이야기만이 아닙니다. 군사 시스템, 정보 분석, 타겟팅 알고리즘 안으로의 이동이기도 합니다.

팔란티어는 이 흐름의 최전선에 20년간 있었습니다. Google, OpenAI, xAI는 이제 그 시장에 진입했습니다. Anthropic은 유일하게 거부했고, 그 대가로 연방 블랙리스트에 올랐습니다.

AI 국방 시장은 더 이상 방산 전문 기업만의 영역이 아닙니다. 그리고 이 시장의 규칙은, 아직 충분히 쓰여지지 않았습니다.

참고 출처: TechCrunch, Google expands Pentagon's access (2026.04.28) / Engadget, Google-Pentagon classified deal (2026.04.28) / Crypto.news, Google signs Pentagon contract (2026.04.28) / The Motley Fool, Palantir defense analysis (2026.04.16) / Globe and Mail, Maven program of record (2026.04.16) / Military.com, Pentagon expands Palantir AI contract (2026.03.22) / Fortune, Palantir military draft analysis (2026.04.20) / 24/7 Wall St., Palantir defense contracts (2026.04.13)